１泊２日お世話になった旅館。温泉の５つの地区のうち南側にある山口地区にあって「山口」という停留場からすぐのところにあった。

鐘壽館の貸切露天風呂「山里の湯」の３つある風呂の一つ。一旦宿の建物を出て細い坂道を登っていったところに仕切られた３つの露天風呂がありました。まだ昼の３時前だったせいか誰もいなかったので一番広そうな風呂を選択して入浴。

宿のフロント付近では飼い猫と思われる２匹のネコが時折散歩をしていた。彼らには後ほど風呂に出かける途中の階段でもばったりと出合った。

鐘壽館のある山口地区から四万温泉の中心地とも言えそうな新湯地区へは清流豊かな四万川に沿って上流へ歩いていく。

山口から新湯地区への途中にあった焼き饅頭屋さん。このあたりでは有名な店で何度かテレビの取材も受けているそうで、壁にはタレントの写真が何枚か飾られていた。散歩の帰りに立ち寄って大きな焼き饅頭を頂いた。

四万川を遡っていくと川のほとりに「河原の湯」という共同浴場があり、周りに大きなホテルが立ち並ぶ新湯地区へと到着。関越交通バスの終点もこの付近にある。

新湯地区でこの近所でひときわ多くの観光客を集めていた旅館「積善館」。「千と千尋の神隠し」のモデルになった旅館と謳われていた。

昭和のレトロな雰囲気を残している通り。何店か撤退したのかアートギャラリーと化している建物もあった。ちょうど昼時に立ち寄ったのでこの商店街の中にあるそば屋で昼食を取った。四万温泉発というあかじしコロッケも頂いた。

旅館四万たむらの裏手にあった神社。神社だけどお寺の銅鑼も併設。

新湯地区からさらに足を延ばし、「熊出没注意」の看板や熊避けの鐘があるという光景にちょっとびびりながらゆずり葉地区の国民宿舎ゆずりは荘のそばにある足湯へ。「初恋の湯」という名前がついていて何故か天井のスピーカからおやじ達の初恋の思い出話が延々と流れる続けるという妙な演出が行われていた。

初恋の湯の内部。のんびりとした足湯で親子共々足を浸して一休み。真ん中は飲泉場になっている。水がきれいなためか結構な数の虻が点在していたのがちょっと残念。