バス利用だと会津鉄道「会津田島」駅より会津バスに乗り、「駒止湿原入口」で下車。我々は駅から車２台に分乗してここまでやって来たのであった。尾瀬ほどには名前は知られていない湿原ではあるが、これから観光開発を進めていこうという場所であった。

駒止湿原に入り、湿原内を歩いていく。

湿原に立ち入って早速見かけた黄色いラッパ型の花。以後大小さまざまな花や草、更には足元にはモウセンゴケとか大きなカタツムリまで、いろいろな植物（と動物）を歩きながら観察することができた。駒止湿原で見かけた植物の数々はこちらにて。

さらに湿原を歩いていく私たち。

そして入口付近で見かけたニッコウキスゲはこの辺りでも群れて咲いていた。

どんどん奥へ進んでいく私たち。

ミズバショウの咲く場所で足を止めて観察。開花時期は低地では４月から５月、高地でも５月から７月にかけてで、どっちにしても花のシーズンは過ぎていた。花が咲いた後に伸びるという葉だけになった状態だった。

湿原の所々に中途半端に幹だけを残した木が何本か立っており、そのうちの１本をよく見ると中が焦げている。どうやら落雷に遭ったものらしい。でもたくましくそこから新しい枝を生やしている木もあり、まるっきり枯れてしまったわけでもないようだ。

コースの途中で見かけた駒止湿原の碑。当時は南会津町ではなく、合併前の田島町だったようだ。

駒止湿原の案内図。駒止湿原のコースの中で一部エリアが熊出没につき立ち入り禁止となっており、そこ場所は折り返しとなっていた。

湿原の遊歩道入口の売店で売られていた湧き水で冷やされたトマトの直販。行きに目をつけ帰ってくるまでに売り切れていないか心配だったが、減るどころかむしろ増えており、１個100円の冷たいトマトを買い求めて丸かじりした。美味しかった。

順番は前後するが会津田島駅から駒止湿原に向かう途中で立ち寄った蕎麦屋「清水荘」。民宿もやっているがこの時はおいしい手打ち蕎麦を頂くのが目的で入った。入り口の雰囲気は宿そのもので、１階の座敷へと通された。

各々天そばや２色だれの蕎麦を注文する。100%そば粉だけで作られているそうで、コシがあって美味しかった。たれは普通のと甘みのあるごまだれの２つ。天ぷらの方も美味だった。

清水荘の壁に貼られていたお客様へのメッセージ。

駒止湿原から旧道の峠に向かって車を走らせ、駒止峠の手前にあった宿。玄関を上がって居間に囲炉裏があるのを見てまず感動してしまった。「南会津地ビール」があり、部屋に荷物を置いたら早速縁側へ出てビールで乾杯した。残念ながらこの宿泊の２年後の2005年に廃業となり今は建物も残っていないようだ。

峠の茶屋の建物全景。

囲炉裏の火で焼かれるイワナ。夕食時に登場し、ずっと頭から丸ごと食べられてしまう美味しさ。思わずもう１匹お代わりしてしまったのであった。

宿に一泊して翌朝の縁側の風景。

宿から続く上り坂の坂道。この先すぐに峠がある。

駒止湿原より南西へ進み、南会津町に入って街の中にある樹高35ｍの老樹を見る。旧伊南小学校の校庭の南に立っている。県の天然記念物にも指定され、ふくしま緑の百景にも選定されている。

南会津町よりさらに南西へ進み、檜枝岐村にある公園に到着。手軽に尾瀬の植物を楽しんでもらうというのがコンセプトのようで、公園内を歩いて見ると確かに短時間でいろいろな植物を説明付で見て回れることが出来ていた。

公園で初めに見かけたエゾリンドウ。花は９－１０月にかけて咲くそうなので、青い花が咲くパネルの写真とは裏腹に、目の前の実物は青々とした葉っぱが広がっていた。そのほか、ミニ尾瀬公園の中で見かけた植物の数々はこちらにて。

ミニ尾瀬公園を流れる檜枝岐川とその分流。

川の流れに沿って生えるミズバショウの眺め。

ミニ尾瀬公園のスナップ。面積は小さいながらもきれいに整備されていて、山と川に囲まれた眺めがとてもよい。

檜枝岐村の中心部、国道352号沿いにたたずむお地蔵さん。山深い里ゆえに冷害に悩まされることが度々あり、昔は凶作の年に餓死者も出て赤ん坊が間引きされるという悲惨な行為もあり、その霊と母親の嘆きを供養するために造られたそうで。

ミニ尾瀬公園出てそばを頂くために入った民宿。そばと「はっとう」という名前の、そば粉が練り合わせてある餅にゴマの餡がつけられているという食べ物とのセットを注文。ぜいたく品とされ庶民が口にするのをご法度としたことから名前がつけられたらしい。見た目よりも結構なボリュームがあった。

昼食後に入った温泉。この時、最近新しく建てられたらしく、川に面した場所に露天風呂もあり広々としていた。お風呂上がりにはビールを飲みながらベランダで涼んだ。

鎮守神社の入り口にあった「橋場のバンバ」という名前の石像。良縁と縁切りの両方にご利益があるそうで、普通のはさみと切り口の部分が針金などでぐるぐる巻きにされているはさみが供えられている。切れるはさみを供えると悪縁を断ち切ることができ、切れないはさみを供えると良縁が切れずに続くそうだ。

鎮守神社の鳥居をくぐると目の前に広がる斜面に石で階段状に組まれている観覧席がある。手前には閉ざされているが「舞台」となるらしい建物があり、ここで歌舞伎が演じられるようだ。昔、村民を代表して旅に出掛けた人が旅先で見た歌舞伎をこの地に持ち帰って演じられるようになったらしい。

観覧席の様子。

神社のそばにあった、水仕事が出来るような幅の取られた水路。洗い物をする場所として使われていた場所のようで。

桧枝岐村を南の方へ車を走らせて、村の南端にある燧ヶ岳を遠くに望むことが出来る展望台に到着。山頂にはいまだに雪が残っているようで３本の筋がはっきりと見える。その姿を写真に収めた。

展望台付近を流れる桧枝岐川。