関西本線の柘植と東海道本線の草津とを結ぶ路線。36.7キロの短い路線ですが、JRの運賃計算上では「幹線」として分類されています。ちなみに「草津」というとどうしても温泉のイメージがありますが、草津温泉とは場所も全然別のところにあります。